- La temperatura corporal no cambia por el envejecimiento, pero sí que se observa un deterioro de la regulación de la temperatura corporal y, por lo tanto, de la capacidad de adaptación a las distintas temperaturas ambientales.
- Estas alteraciones están en relación con la pérdida de la grasa subcutánea, la mayor fragilidad capilar y la disminución en la capacidad de transpiración, que sí que aparecen con el envejecimiento. Por este motivo las personas mayores perciben con menor intensidad un sobrecalentamiento (de hecho incluso en caso de infección pueden no tener fiebre como respuesta a ella) y perciben con mas facilidad la sensación de frio incluso con temperaturas mas suaves.
- Pero cuando las temperaturas son bajas, el organismo reacciona perdiendo calor, lo que contrae los vasos sanguíneos cutáneos para tratar de mantener la temperatura corporal, y en algunas personas mayores, puede provocar elevaciones de tensión arterial.
- En estas circunstancias además, hay que tener en cuenta que en pacientes con enfermedades que empeoren su movilidad (Parkinson, demencia, ictus previos…) las dificultades para ponerse ropa de abrigo si no estamos vigilantes pueden hacer que se incremente el riesgo de hipotermia. Los síntomas que nos deben hacer sospecharla son la somnolencia, confusión, pulso débil o mayor dificultad para moverse. …Si detectamos estos síntomas en este contexto de frio hay que abrigarlos y contactar con los servicios médicos de urgencias.
- Pero a veces, la sensación de frío puede ser debida a una enfermedad, por eso es importante estar al tanto de otros síntomas asociados. Por ejemplo: puede deberse a un trastorno tiroideo, y tener asociado entonces empeoramiento cognitivo, mayor enlentecimiento, estreñimiento o aumento de peso no justificado, o estar relacionado con una diabetes no diagnosticada y asociar además sed, aumento de micción y perdida de peso no justificada. Ante la menor duda en este sentido (que suele ser que la queja de frio sea muy desproporcionada con respecto a la temperatura ambiente) se hace recomendable la consulta medica para descartar otra patología.
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